Urdox a variátor mají přesně obrácené funkce.
Variátor je stabilisátor proudu a urdox je odchytávač prvotního proudového nárazu a celkový zpomalovač nažhavení.
Urdox a variátor, oba v serii zapojené, se montovaly do společné baňky, označováno to bylo třeba jako EU (Eisenwiederstand-Urdox) a římské číslo.
Když se takto vybavené rádio zapnulo, urdox (kysličník uraničitý) měl vysoký odpor a vzrůstem teploty jeho odpor klesal. Po dobu náběhu (ohřívání) urdoxu variátor (Eisenwiederstand) svou funkci neuplatňoval, protože neměl svou provozní teplotu, Začal nabíhat až s tím, jak odpor urdoxu klesal; to se začal naopak zvyšovat odpor železného drátu (vlákna) ve vodíkové atmosféře společné baňky uzavřeného. Nakonec převzal srážecí funkci variátor naplno; s vzrůstem napětí by podle Ohmova zákona měl vzrůst i proud, ale protože tím vzrostl výkon, ztrácený ohřevem vlákna variátoru, stoupl jeho odpor a výsledný procházející proud zůstal stejný.
Proudovou stabilisaci tedy neprovádí urdox (či termistor ze starého lampového televizoru), ale naopak onen variátor - kovové (železné) vlákno v redukční (ochranné) vodíkové atmosféře.
Variátoru odpovídá právě žárovka - volframové vlákno, obvykle v argonové atmosféře, někdy ještě postaru ve vakuu.
Proto je logickou náhradou variátoru právě výše zmíněná žárovka, nikoli urdox či TV thermistor ze žhavení - ty rozhodně proud nestabilisují, jejich funkce je přesně opačná.
Pokud by někdo chtěl experimentovat, nechť si ke zdroji proměnného napětí (třeba regulační trafo) připojí voltmetr a žárovku s miliampérmetrem v serii. Pak zjistí optimální pracovní rozsah té které žárovky (od různých výrobců mají charakteristiky dost odlišné - asi tu hrají roli různá složení vlákna a různé plynové náplně). Může zkusit i kombinaci s thermistorem, coby ekvivalent německých EU-XXX.
Kombinace EU či žárovka-thermistor je k seriově žhaveným elektronkám velice šetrná a vlídná - s jedinou drsnou vyjímkou; pokud rádio s EU kombinací hned po vypnutí zas zapnete, vlákna dostanou krutou facku. Vlákno variátoru vychladne téměř okamžitě, zatímco objemný urdox jen zvolna. Takže při zapnutí projede vlákny lamp docela citelná špička.
C-lampy (0.2A) to obvykle vydrží, ale u V-lamp (0.05A) to může být i konečná. Často tak umřely lampy ve VE301Dyn GW (VF7-VL1-VY1-urdox - odpor), kdy choulostivá vlákna nepřestála "ostrý start" opětovného zapnutí.
Tož tolik k urdoxům, variátorům a žárovkám - a taky všechno nej do toho nového roku!